Ny elitsatsning i lilla Glimåkra

Glimåkra IF är en speciell liten förening.

I en ort med blott 1400 invånare, högt uppe i Östra Göinges ena hörn, står man på tröskeln och knackar på till elitfotbollen. Damlaget var efter att ha segrat i division ett södra ytterst nära att kvala sig till Elitettan den här säsongen – men i två tuffa matcher mot IF Böljan från Falkenberg gick man på grund. Laget var nära ett 1-2 mål på bortapan vilket hade lett till avancemang, men fick 2-1 emot sig istället minuterna senare.
På Trollavallen spelar även ett herrlag i division fem och största namnet från klubben på senare dar är Joel Wedenell som bland annat spelat i Mjällby dem gångna säsongen. Han är en av traktens vassaste målfabrikatörer som innan varit i WMA och Hässleholms IF.

Mikael Reinholdt har en gedigen bakgrund i föreningen som tränare för både herr- och damlaget. För sex år sedan kom han till föreningen efter att ha varit assisterande i IFK Hässleholm, som leddes av Daniel Nilsson och Affe Jönsson (den senare tränar Glimåkras damer idag)
– När jag kom til Glimåkra IF för sex år sedan låg damerna i division tre. De betsämde sig för att göra en satsning – och några år senare var de uppe i division ett. Bara det kändes väldigt stort. Att laget vann division ett södra 2016 är egentligen helt overkligt. Helt sjukt!

Men du. 1400 personer i samhället. Knappt 500 personer såg kvalmatchen. Det får en ju att tänka på Vittsjö några mil västerut som är en liknande ort – och som spelar i Allvenskan.
– Vittsjö har tveklöst fungerat som en inspiration. Vi vet om att det är möjligt. De byggde laget mycket på spelare från bygden när de gick upp och i Glimåkra har vi ett liknande tänk. Damfotbollen i Östra Göinge kommun, med 14 000 invånare, är väldigt stor fem fem lag; Glimåkra, Broby, Östanå, Hjärsås och Hanaskog. Därför kan jag tycka att man borde ha en bättre samverkan för att boosta intresset för sporten.

En av hemligheterna till att det spelas fotboll på relativt hög nivå i Glimåkra?
– Konstgräsplanen. Det är också väldigt märkligt när man tänker efter. Mitt inne i skogen ligger en jättefin konstgräsplan för 5-6 miljoner kronor som vi i föreningen har första tjing på. Det betyder att spelarna i laget kan träna på de bästa tiderna och få ihop familjelivet och det civila jobbet. Normalt sett är det sådana detaljer som gör att föreningar tappar spelare. Vi kan locka dem istället.

Hur ser det ut i damlaget? Fortsätter de sin satsning mot Elitettan?
– Ja. Nu är inte jag tränare och jag sitter inte i styrelsen, men vi är många som är engagerade och följer laget – och som det ser ut nu har tjejerna och tränarna bestämt sig för att göra en ny satsning 2017. Många av spelarna hade jag i division tre och det är det som är så häftigt – att följa dem på vägen mot eliten. Jag är helt övertygad om att laget kan lyckas.
Östra Göinge är annars en bygd och kommun med hög arbetslöshet och med många företag som tvingats lägga ner eller flytta.
Finns det sponsorer som gör en elitsatsning möjlig?
– Ja, jag tror det. Föreningen har flera större företag som backat dem i många år. Jag tror att det finns en gemensam vision om att lyfta Glimåkra. Det finns en seriositet.

Du harvar runt med ett division fem-gäng och damerna ska till eliten. Saknar du inte tjejerna?
– Jo, det är klart. Skulle jag få chansen att träna dem igen skulle jag inte tveka en sekund. Det är lite skillnad på träningsprocent och seriositet och numera har damlaget även en bredd. Tidigare kunde de vinna division ett-matcher med blott elva spelare med på en bortamatch. Nu ser det annorlunda ut och det har varit nyckeln till framgången 2016.

Men herrlaget då? Jag har minsann hört att Joel Wedenell kan vara på väg tillbaka. Det skulle väl innebära ett rejält lyft?
– Wedenell sitter med i herrsektionen och har ett stort Glimåkrahjärta. Han spelade i Mjällby 2016 och ärligt talat tror jag att han fortfarande har suget efter att spela högre upp i seriesystemet.
Klart är det hur som helst att minst en Wedenell ansluter till Glimåkra IF. Brorsan Felix.
– Han kommer från Hanaskog som åkte ur trean. Sedan har det varit några till och provtränat, så jag jag tror hur som helst att vi får ett bra lag till 2017. Och jag hoppas såklart att Joel skulle vara sugen att spela tillsammans med sin brorsa igen. Då blir vi ett djäkla gäng – både på herr och damsidan – nästa säsong.

Christoffer Ekmark