Europas bästa lag i Eslöv
TT Fakel Gazprom Orenburg från Ryssland är Europas bästa klubblag i bordtennis och troligen även bättre än de allra vassaste kinesiska lagen. I truppen finns femman, sexan och åttan på världsrankingen. På fredagskvällen ska Eslövs AI försöka besegra den ryska stjärn-trojkan hemma i Eslövshallen när kvartsfinalspelet startar i Champions League.
Ingen tror att Eslövs AI ska ha en chans i bäst av två matcher – returen spelas i Orenburg vid Uralbergen fredagen den 10 februari – och skulle det gå vägen är det befogat att plocka fram den numera utslitna bragdstämpeln.
_ Vi kan slå dem. Givetvis är det en oerhört svår uppgift. Men om inte vi tror att det ska gå blir det ju omöjligt och vi tror som sagt att det finns en chans, säger EAI-tränaren Peter Andersson.
Inte minst hemma i Eslöv.
_ Vi trivs i hallen, har besegrat många duktiga lag där och den känns som vår borg.
_ När alla utgår från att ett lag är storfavorit att vinna hela Champions League blir det ju dessutom en viss press på dem i en kvartsfinal. De bara måste gå vidare.
TT Fakel Gazprom Orenburg lämnar dock inget åt slumpen. Laget anlände till Eslöv i tisdags och har redan tränat flera pass i EAI:s tränings och Pingislige-arena Blomsterbergshallen. Innan det är dags för match kommer Orenburg även att ha tränat ett pass i matcharenan Eslövshallen.
Femman på världsrankingen är Jun Mizutani från Japan, sexan är Dimitrij Ovtcharov från Tyskland och åttan veteranen Vladimir Samsonov från Vitryssland. De fyra bästa på rankingen är alla från Kina och inte tillgängliga för Champions League-klubbar i Europa. Och med en asiat i truppen – Mizutani – är kvoten fylld och världssjuan från Hongkong heller inte tillgänglig. Därför har Orenburg värvat exakt de tre spelare högst upp på världsrankingen klubben kunde värva.
Och lockat med årslöner på mellan 3-3,5 miljoner.
Fjärdespelaren Alexei Smirnov, som var med i OS 2012, kan avlasta ibland. Men Peter Andersson utgår från att Smirnov får sitta på bänken.
_ Det blir de tre bästa.
I Eslövs AI är alla friska och skadefria. Det innebär ett lag med Xu Hui, Robert Svensson och Daniel Koshiba.
Robert Svensson är kvitt ryggproblemen som plågade honom långt in på säsongen och har tränat med full satsning rätt lång tid nu.
_ Han har inga krämpor längre och toppformen är på väg, lovar Peter Andersson.
Xu Hui kan slå vem som helst en bra dag och Daniel Koshiba genrepade med landslagsspel.
Ungern mötte Österrike i EM-kval och förlorade med 0-3. Koshiba föll i tre raka mot Stefan Fegerl.
_ Fegerl är en stark spelare och Daniel var bra med i två set. I det första ledde han med 8-5 och i det tredje med 10-8.
_ Där har vi något att lära inför matchen mot Orenburg. När chansen kommer måste man ta den för mot toppmotstånd kommer det inte fler, konstaterar Peter Andersson.
Ole Törner
