Matchhjältens slutspelsrecept: ”Jag tänker inte, jag bara lirar”

2–2 och en nervkittlande förlängning av Guds nåde.
Då klev Nichlas Hardt, 28, fram när Malmö Redhawks behövde det som mest.
– Det var en skön känsla att få jubla med publiken, säger 3–2-målskytten.

Malmö Redhawks är tillbaka. Efter en rafflande semifinal 2 står det 1–1 i matcher mot HV71.

Det kan de tacka en viss dansk vänsterforward för.

12.28 minuter in i förlängningen – vid ställningen 2–2 – styrde Nichlas Hardt in segermålet.

”Bäst när det gäller”, som den assisterande tränaren Martin Filander så fint beskrev det på presskonferensen efteråt.
– Det är alltid skönt att avgöra, speciellt på övertid. Det var en skön känsla att få jubla med publiken, säger Nichlas Hardt.

Framgångsreceptet för dansken? Att koppla av hjärnan.
– Jag tänker inte så mycket just nu, jag bara lirar, säger Nichlas Hardt och bjuder på ett flin.

Men det var inte bara på grund av hans avgörande mål som han var matchens huvudperson.

Strax in i den andra perioden däckade han HV71:s Anton Bengtsson med en kroppstackling. Ingen åtgärd från domaren – men på sociala medier rasade hockey-Sverige efteråt. Nu kan han bli straffad i efterhand.

Frågar du Nichlas Hardt var tacklingen dock inte avsiktlig.
– Det var ingen tackling. Jag ser inte honom. Jag kan inte bli avstängd för det, absolut inte. Jag hinner bara skydda mig själv. Jag hoppas att han mår bra, men jag är inte en kille som göra såna grejer.

Och i direktsändning försvarades han av Cmores expertkommentator Petter Rönnqvist.
– Hardt åker bara rakt fram egentligen. Det är en olycka, tycker jag. Sen kan man alltid diskutera om Hardt skulle hoppat undan. Nu ser vi det i slow motion så det går alltid att ha åsikter och vrida och vända på saker och ting. Men det är inte så att han siktar och ska tackla, sa Rönnqvist då.

Publiksiffran skrevs till 9953 åskådare (sålda biljetter) och på Malmö Arena rådde det slutspelsfeber på läktarna. Och det kände Malmöspelarna av inne på isen.
– Ja, det var fantastiskt. Vi behöver verkligen dem just nu och det är skönt att ha de bakom oss, säger Nichlas Hardt.

Vad betyder den här segern för er?
– Den betyder mycket så klart. I stället för 2–0 så står det 1–1 i matcher. Men jag känner att vi fortfarande har mycket mer att ge. Vi kan bättre och det ska vi visa i nästa match.

André Eriksson