Pantern gick intakt ur krisen
När turbulensen kring IK Panterns plats i HockeyAllsvenskan slog till med full kraft var sportchefen Joakim Tillgren nästan klar med lagbygget.
Det fattades bara tre-fyra pusselbitar i truppen.
En och en halv vecka efter beskedet att IK Pantern trots missen med att lämna in viktiga papper i tid får spela kvar i landets näst högsta hockeyserie är läget exakt detsamma.
Alla, ledare såväl som spelare, höll sig kalla, vilket Joakim Tillgren tar som ett tecken på att han lyckats med en viktig del i scoutingen.
– Spelarna vi letar efter ska inte bara vara duktiga rent hockeymässigt, vi letar karaktärer. Det ska vara rätt personer för ett lag som IK Pantern. Mitt i allt tycker jag att det här visat att vi lyckats hitta karaktärsspelare som klarade att hålla sig lugna när det blåste, poängterar Joakim Tillgren.
– Sedan är det klart att det underlättade att jag redan hade klart med så många kontrakt när det hände. Å andra sidan fick ju över 20 människor gå och ha ont i magen i en vecka. Om allt annat än det rent sportsliga ska egentligen styrelsen uttala sig om, men jag tror att det var positivt för oss att vårt överklagade kom in så snabbt, på mindre än 24 timmar, och var så väl formulerat.
– Men nu tittar vi bara framåt.
För Joakim Tillgrens egen del innebär det semester nästa vecka. När träningen startar igen måndagen den 24 juli efter ett kort uppehåll hoppas han ha fått in ett par spelare till.
– Vi är inne i slutförhandling med tre-fyra spelare, men i min värld är inget klart förrän alla papper är underskrivna. Lyckas vi landa dem är truppen färdig, annars får jag leta vidare.
Några spelare från de egna leden att lyfta upp finns inte. Efter ett par goda säsonger för IK Panterns äldre ungdomslag har de senaste åren inte alls varit lika lyckade. Pantern har tappat.
– Där blev vi sämre och jag vet inte riktigt vad som hände. Men vi har anställt Linus Karlsson som ny junior- och ungdomsansvarig och kommer att hitta tillbaka till vår gamla nivå. Att det tar två-tre år innan vi kan lyfta upp spelare igen är dock något vi får räkna med, säger Joakim Tillgren och ser fram emot den numera traditionella träningsmatchstarten mot storebror Malmö Redhawks.
Torsdagen den 17 augusti möts lagen i Panterns hemmahall Malmö Isstadion.
Efter det innehåller försäsongsschemat en match mot Kallinge-Ronneby IF i Trelleborg, ett läger i Schweiz med matcher mot HC Fribourg-Gotteron, HC Lausanne och HC Lugano samt en match mot Troja Ljungby.
Lägret i Schweiz är Pantern specialinbjudet till och matchen i Trelleborg, som spelas den 23 augusti, är utlokaliserad dit för att försöka nå en publik som annars inte går på klubbens matcher.
Ole Törner