Lundblad efter Redhawks storförlust: Allt kan inte hänga på finländarna

Malmö Redhawks förlorade mot Luleå. Det blev 0–4 hemma när laget var tillbaka i Malmö Arena för första gången på två veckor – MIF:s sjätte förlustmatch i följd.

När Malmö slog Skellefteå AIK hemma den 2 januari verkade pilarna peka åt rätt håll för de rödsvarta – mot slutspel snarare än kval.
Malmö ”är svåra att nöta ned för motståndarna och när de ingredienserna kryddas med spetsen hos finländarna blir MIF svårhanterade för vilken motståndare som helst i serien”, skrev jag då, samt att ”Malmö är inget gäng jag skulle velat stöta på i en hypotetisk åttondelsfinal, om jag vore någon mellansvensk eller norrländsk hockeyklubb med hög svansföring och större budget”
Sedan dess har det mesta gått åt skogen.
Janne Kuokkanen, som var majestätisk då, kanske hela SHL:s mest värdefulle spelare för sitt lag, har missat fyra matcher i följd (prognosen för hans återvändande är oklar).

På de fyra Kuokkanen-lösa matcherna har Redhawks målskillnaden 3–15.
Sedan Skellefteå-segern har de tagit en poäng på sex matcher. De är en poäng ovanför kvalstrecket.

Utan stjärnan Kuokkanen, trea i SHL:s poängliga, vilar ett extra stort ansvar på landsmannen Lauri Pajuniemi.
Senast mot HV71 var han poänginblandad i samtliga tre Redhawks-mål.
Idag var han inte lika lyckosam – Pajuniemi sköt enligt officiella statistiken hela åtta skott, men fyra gick utanför (varav ett i stolpen) och fyra räddades av Matteus Ward.

Luleå åkte på SHL:s allra längsta bortaresa. Under de 121 milen hem kan målvakt Ward mysa och värma sig i vetskapen av att han gjorde exakt allt rätt den här helgen (det kan behövas, för det är 28 minusgrader i Luleå ikväll).

När inte Ward stod i vägen för Malmö träffade Jakub Galvas istället ribban i ett gyllene läge i slutet av första perioden.
För Pajuniemis del var det mindre smickrande att han inledde en dålig ovana för Malmö när han åkte ut för olämpligt uppträdande efter ett fång svordomar (?) åtta minuter in i matchen.
Det var den första av flera ganska onödiga Malmö-utvisningar, och den bröt av det bra momentum som MIF fick i början av matchen – kanske tända av de 12438 åskådare som fanns i Malmö Arena på ”Hockeyns dag”.
Under Pajuniemis utvisning fick Luleå ett rejält tryck i numerärt överläge, men Malmö klarade sig den gången.
Istället spräcktes Adam Werners nolla i Luleås andra PP, då Oscar Eklind ganska enkelt sköt in pucken med ett skott på en kvick passning från Oskari Laaksonen.

Tidigt i andra fick Malmö en utvisning för att man hade för många spelare på isen. De överlevde den, fick ett resultatlöst eget Powerplay, men så kom en ny kalldusch: Einar Emanuelsson styrde in 0–2 på ett backskott från Marcus Hardegård.
När Pajuniemi sedan fick sin bästa chans i matchen sköt han i stolpen – det var ju en sådan kväll.
Istället för reducering och nytt hopp, raserades allt i tredje perioden när Dominik Badinka och Jakub Gavlas gav bort pucken i egen zon och Nikola Pasic osentimentalt gjorde 0–3. Och då hade Luleå ändå strax innan fått ett mål bortdömt för att målvakt Adam Werner störts av Pontus Andreasson när Adam Brodecki satte dit den.

Typiskt för Malmös kväll var att i det allra sista desperata försöket att komma tillbaka, i spel sex mot fyra efter en timeout, så tappade Joakim Ryan pucken vid blå. Oscar Eklind fick kontra mot det tomma målet – 0–4.
Klart och betalt, tre poäng till Norrbotten.

Malmö Redhawks har problem.
Just nu är de inte i närheten av att ta poäng i matcherna. Perioderna av bra spel är för korta och misstagen är för många, särskilt i egen zon.
Mest av allt behöver de en person på isen: Janne Kuokkanen.

Men just nu är fakta att han är borta.
Det är så klart enkelt att sitta här och skriva, men andra spelare måste bidra mer offensivt om det här ska lösa sig. Allt kan inte vila på Lauri Pajuniemi heller.

Under år 2024, på sju matcher, har Malmö Redhawks gjort ett enda mål som inte Kuokkanen eller Pajuniemi varit inblandad i.
Det säger ganska mycket om finländarnas avgörande betydelse för den här klubbens chanser att hålla sig kvar i SHL.

Foto: Bildbyrån

Mina fem intryck från FBK–RBK 3–0: Abols olycklig när Rögle åkte på tredje raka