Benjamin Acquah om en ny HIF-säsong

Efter tolfteplatsen och den långa bottenstriden 2023: Nu går Benjamin Acquah och HIF går in i en ny säsong – ghananens fjärde i klubben.

– Det som är bra är att vi lämnar allting bakom oss. Allt är nytt nu, vi försöker bygga från det och bli bättre än förra året, säger Benjamin Acquah om att en ny säsong är på väg.
– Med erfarenheten som jag har från förra året – jag vill inte gå tillbaka till den sortens känsla där vi behöver kämpa för att rädda oss från nedflyttning. Vi måste börja från första matchen, att se till att vi får vår första seger och bygger vidare från den med så mycket självförtroende att vi inte behöver hamna i den situationen igen.
Han säger att känslan var hemsk efter starten förra året.
– Man kommer till träningen och känner ”vad ska jag göra?” och ”hur ska vi vinna matcherna”. Vi behöver vara med från de första matcherna. Det är det jag förväntar mig av laget i år – att inte förlora fyra matcher i rad i början. För det är svårt att komma tillbaka.
Förra säsongen var en 30 matcher lång kamp…?
– Ja. Det är en känsla du inte vill vara i. De utanför laget kan må dåligt över det, men du som spelare vet att folk säger dåliga saker om dig och du kommer till träningen och känner dig nere. Det är en svår situation.
Hur var känslan när säsongen var över förra året?
– Målet var från början så klart inte att kämpa för att undvika nedflyttning. Men till slut blev det målet. Som tur var räddade vi oss kvar och då kändes det riktigt bra. Nu vet vi hur det kändes i början och vill inte tillbaka dit.
Uppehållet var en möjligt att starta om tankarna?
– Ja, det var verkligen bra för oss för att ta bort tankarna från svårigheterna. Man lämnar allt bakom sig och friskar upp sina tankar. Du känner dig redo och kan börja igen, med fokus på det som ska komma.

Benjamin Acquah har nu spelat två och ett halvt år i HIF. Han kom till Sverige och HIF 20 år gammal, från ghananska Ebusua Dwarfs sommaren 2021.
Din roll i laget har förändrats på så sätt att när du först kom, så var du en av de yngre i laget. Nu har ni ett väldigt ungt lag – du är nästan redan på den äldre halvan…
– Jag är ganska gammal i laget – men ändå inte så gammal. Det är ett yngre lag och vi behöver hjälpa varandra. Vi som har lite mer rutin kan hjälpa de yngre med att komma upp i standard.
Tar du mer av en ledarroll medan åren går?
– Så klart. Alla ska vara ledare på planen. När jag kom lärde jag mig mycket av de som var äldre i laget. Jag har varit här i tre år och kan hjälpa de unga som kommer in att utvecklas med den erfarenhet jag har – så att de inte är rädda, utan kan spela det spel de vill spela och så klart hjälpa laget.
Hur är din svenska?
– Den har blivit mycket bättre, tycker jag!
Under dina första år fanns det många utländska spelare och tränarna talade ofta engelska. Nu är det svenska som gäller på träningarna.
– Ja, det är svårt, men tränaren talar bra engelska, så om jag inte förstår något frågar jag och så förklarar han. Det är inget problem – om han inte kunnat engelska hade det varit ett problem.
Har du några personliga mål med säsongen?
– Som jag sa förra säsongen så skulle jag skapat mer, gjort fler mål och spelat fram till fler. Jag jobbar på att förbättra det i år – det är mitt personliga mål.

Foto: Bildbyrån

Tufft HIF-träningspass med Kjellman Olblad och Vindehall