Åhus fortsatt med i kampen om uppflyttning efter en sen seger i Malmö
I Stapelbäddshallen i Malmö bjöd stadens kamrater och Åhus på en i högsta grad underhållande tillställning där lagen följde varandra genom hela matchen. Det var hårt men schysst spel, många mål och en helt matchavgörande insats från bortalagets målvakt Filip Andersson under matchens allra sista minuter som fällde avgörandet.
IFK Malmö tog under torsdagskvällen emot Åhus hemma i Stapelbäddshallen, i herrarnas Division 3. Matchen fick flyttas från kommande helg då IFK:s F14-lag arrangerar USM steg 3 den helgen. Hemmalaget låg på andra plats med en poängs marginal till Halmstad, Drotts farmarlag. Närmast därefter var just Åhus som inför matchen hade fyra poängs marginal upp till tredjeplatsen, vilket innebär kval till Division 2.
Med bara sex matcher kvar på säsongen innebar kvällens match en möjlighet för IFK Malmö att nästintill säkra en plats i kvalet genom att dryga ut avståndet till Åhus. Av den anledningen, och med tanke på poängavståndet, är matchen kanske än viktigare för gästerna som börjar få slut på möjligheter att ta sig ikapp. Efter en tidig tvåmålsledning, trots en utvisning emot sig, släppte IFK Malmö in tre snabba mål varpå lagen följdes åt under den inledande kvarten.
Sett till spelstil påminner de båda lagen en del om varandra, då endera sida blandade mer eller mindre effektivt kontringsspel med en snabb handboll i det uppställda spelet. Efter en utvisning på Åhus Fabian Lanner, efter att en sen knuff från vänsterkanten fällde en motståndare som redan släppt bollen, kunde IFK dra ifrån en aning. Snart därefter var Åhus ikapp igen och det var verkligen en jämn och underhållande tillställning i toppmötet.
Målvakterna i respektive lag hade mycket att göra och försvarsmässigt fanns det mer att hämta från såväl Åhus som Malmö. Utvisningarna kanske inte haglade in, det blev ändå totalt fem under första halvlek, men båda lagen stod för en fysisk handboll och stämningen dem emellan var åtminstone något uppeldad. De tekniska misstagen var få och matchen innehöll mer eller mindre samtliga komponenter som utgör en match som åtminstone tilltalar publiken. Visserligen var det inga rekordsiffror på publiken men det var å andra sidan en match på en torsdagkväll i Division 3.
Åhus såg ut att dra ifrån något med ett antal snabba mål mot slutet av den första halvleken. IFK ville däremot inte vara sämre själva och arbetade sig snabbt tillbaka till 17-17. Därefter visades hemmalagets Marcus Sjöstrand ut och Åhus kunde avsluta halvleken med två raka mål. Lagen gick ut till omklädesrummen för halvtidsvila med ställning 19-17 till bortalagets favör.
Inledningen av andra halvlek såg mycket ut som den första. Ytorna för de anfallande spelarna var stora och målvakterna fick inte särskilt mycket hjälp av sina försvarare, då motståndarna verkade rinna igenom på samma ställen gång efter gång. Det räckte med ett par enstaka fina försvarsinsatser från respektive lag för att göra några raka mål. Även om detta turades man om lagen emellan.
Åhus höll totalt sett i sin ledning under den första halvan av andra halvlek, även om IFK lyckades kvittera flera gånger. Matchbilden höll i sig och irritationen steg, särskilt för hemmalaget som hamnade var den jagande parten. Att båda lagen har erfarenhet av högre divisioner var tydligt men som IFK:s tränare, Magnus Nilsson, uttryckte det till en av sina assisterande tränare: Vart är skallen? Hemmalaget skapade sig chanser att återta ledningen många gånger om men spelet fortsatte att bölja åt båda håll.
Inför de avslutande tio minuterna åkte Malmö, i underläge med tre mål, på en utvisning på vänsternian Erik Ahl. IFK hade hanterat det undertaliga spelet tidigare under matchen på ett bra sätt och så var även fallet denna gång. Efter knappa minuten skulle Åhus också replikera även där. Detta till trots steppade inte hemmalaget upp för att ta igen ledningen, vilket någonstans får ses som talande för IFK:s insats.
Med drygt tre minuter kvar av matchen kvitterade hemmalaget matchen till 35-35. Nerverna var tydliga bland utespelarna i båda lagen som därefter misslyckades med flera anfall åt båda håll, något som i stort sett inte hänt tidigare under matchen. Åhus återtog så småningom sin ledning varpå lagets mittsexa Oskar Svanström nog borde ha åkt på en utvisning efter att ha dragit i hemmalagets Nilssons byxor långt efter att bollen lämnat ytternians hand. Istället för numerärt underläge kunde gästerna därefter avgöra matchen definitivt. Slutresultatet skrevs till 37-35.
Priset för matchens insats får nog gå till Åhus målvakt, Filip Andersson, som verkligen stängde till i bortaburen efter IFK:s sena kvittering. Det var visade sig också direkt avgörande ikväll. Efter matchen pekade han mot det egna laget, även om han höll med om att försvarsspelet kunde varit bättre periodvis.
– Jag höll fokus hela vägen in, litade på lagandan och även försvaret. Vi hade bestämt oss för att ha fart i kontringsspelet och alla gjorde sitt bästa. Efter två förluster skulle vi vända trenden idag och det gjorde vi.
Åhus tränare, Andrija Adzic, hade minst sagt mycket energi på bänken redan från första visslan och hade åsikter om det mesta. Adzic på bortabänken tog för övrigt tre time-outs i matchen, alla när laget precis tappat ledningen vilket är en taktik som knappast är särskilt vanlig. Han förklarade själv att han ville driva upp tempot med time-outen när han märkte att laget började tappa energi. Efter två förluster hemma vill han skicka positiv energi till sina spelare, berättade Adzic.
– Dagens match handlade bara i andra hand om resultatet. Främst handlar det om fokus, motivation och att kriga om bollen.
– Om vi spelar bra som lag och om alla tar ansvar för det egna spelet klarar vi det här under slutet av säsongen. Det är ett ungt lag och det är normalt att formen går upp och ner. Vi satsar på att vinna resten av matcherna.
Hemmalagets Fabian Söderberg Olsson var något uppgiven efter matchen och kritiserade främst det egna försvaret i mittzonen.
– Jag tycker att vi läcker över treorna nästan hela matchen, de får komma fritt och prickskjuta i kryssen på oss. Vi gör ändå 35 mål framåt och det ska man vinna på. Det är inte okej att släppa in 37, särskilt när vi tidigare har haft så bra försvarsspel.
– Det gäller att lära och lära snabbt, då vinner vi resten av matcherna. Börjar vi prestera i försvaret igen tror jag att vi har väldigt goda chanser.
