HIF jagar första cupsegern mot allsvenskt motstånd på tio år

På söndagen drar Svenska cupens gruppspel igång för HIF. För motståndet står Halmstads BK.

HBK är hemmalag, men matchen spelas av säkerhets- och planskäl på Bravida Arena i Göteborg.
HIF reser dit med 20 spelare – hela A-lagstruppen förutom Sumar Almadjed och skadade Arian Kabashi.
Det blir den första tävlingsmatchen under nye tränaren Klebér Saarenpääs ledning. Fyra försäsongsträningsmatcher har slutat med tre segrar (mot Varberg, TFF och Högaborg) och en förlust (förra lördagen i Øresundspokalen mot FC Helsingør).

Matchen är den första av tre i ett gruppspel där HIF även ska möta IFK Värnamo (hemma) och TFF (borta). Gruppvinnaren går vidare till kvartsfinal.
Vidare från gruppen har HIF inte gått sedan 2016, då man åkte ur i just kvartsfinal mot Kalmar FF. Senaste gången motståndaren Halmstad gick vidare var 2019.
Det är nästan tio år sedan HIF senast vann en cupmatch mot allsvenskt motstånd – semifinalen mot MFF den 1 maj 2014.

Halmstads BK slutade förra året tolva i Allsvenskan. Lagen har på senare år bytt serie med varandra. Sedan HBK åkte ur Allsvenskan 2015 har lagen bara spelat i samma serie en enda säsong – 2018.
Däremot har lagen ju mötts i klassiska kvalmatcher: 2016 då Halmstads BK skickade HIF ur Allsvenskan för första gången på 24 år, samt 2021 då HIF sensationellt vann med 3–1 på Örjans vall och gick upp i högsta serien.

Inför årets säsong har Halmstad värvat tidigare HIF-spelaren (på lån 2022) Rasmus Wiedesheim-Paul från Rosenborg. Dubbla målvakter har tagits in: Tim Rönning från Elfsborg och Tim Erlandsson från Falkenbergs FF.
Samtidigt har talangfulla mittfältarna Kazper Karlsson och Erik Ahlstrand lämnat klubben (för Bologna respektive St. Pauli). Det har även Klebér Saarenpääs tidigare backbjässe (i Brage) Benjamin Hjertstrand gjort – han är ny i kazakiska FC Zhenis. Målvakten Malkolm Nilsson Säfqvist har gått till Djurgården och hans lånekollega Marko Johansson har återvänt till Hamburger SV.

Som konstanter längst bak står Andreas Johansson, 41, i mittförsvaret, bredvid tidigare HIF-guldmittbacken Joseph Baffo, 31. I backuppsättningen finns även annan tidigare HIF:are: Marcus Olsson, 35, som gjorde två allsvenska framträdanden för HIF 2020.
Även det möjliga centrala mittfältet med Joel Allansson och Amir Al-Ammari är likadant som i den nämnda kvalmatchen 2021.
I HIF finns bara tre spelare kvar från den matchen: Målvakten Kalle Joelsson, högermittfältaren Wilhelm Loeper och Dennis Olsson, som hoppade in som vänsterback och assisterade Anthony van den Hurk till det viktiga 2–1-målet. De tre syns i bilden nedan.

I genrepet mot Sønderjyske i Marbella i lördags förlorade Halmstad med 1–0.
Då startade man enligt följande 4-4-2-uppställning: Tim Erlandsson – Phil Ofuso-Ayeh, Andreas Johansson, Marcus Olsson, Vinicius – Albin Ahlstrand, Joel Allansson, Amir Al-Ammari, Villiam Granath – Rasmus Wiedesheim-Paul, Viktor Granath.

Foto: Bildbyrån

Skånesport flerfaldigt nominerade till sportjournalistikens finaste priser