Truls från Eslöv rev den kinesiska muren

Truls Möregårdh stod på onsdagsförmiddagen för en av de olympiska spelens största skrällar. Han slog ut kinesiska världsettan Wang Chuqin i pingisturneringen.
Möregårdh vann med 4–2 i set (12–10, 11–7, 5–11, 7–11, 11–9, 11–6) och spelar åttondelsfinal mot taiwanesen Kao Cheng-Jui ikväll.

I de senaste fyra olympiska spelen har två kineser mötts i både herrarnas och damernas singelfinaler.
Så blir det inte 2024 – tack vare Truls Möregårdh.
I sextondelsfinalen i South Paris Arena tog 22-åringen från Eslöv en tidig ledning när han vände ett tre bollar stort underläge och tog hem ett sprakande första set med 12–10.
Av bara farten vände även andra set med ett varierat spel. Flera av bollarna i matchinledningen var häpnadsväckande högkvalitativa.

2–0 och grepp för den 19:e-rankade skåningen. Men Wang, OS-guldmedaljör i mixed-dubbel så sent som igår, tog en tidig ledning i tredje set. Att kinesen var pressad var dock tydligt: Vid 5–4 i tredje tog Wang timeout – vilket gav omedelbar effekt.
Möregårdh stod för ett par enklare misstag direkt efteråt och kinesen rann snabbt iväg till setvinst: 11–5.
I fjärde set visade Wang varför han är världsetta och tog hem även det 11–7.

Femte set blev vägskälet: I matchens längsta set tog Möregårdh en tidig ledning med 8–4, men Wang kontrade med två snabba poäng.
Möregårdh tog timeout i ledning 8–6 – ett tydligt tecken på hur viktigt det här femte setet var.
Efter taktiksnacket med coach Jörgen Persson, som vet ett och annat om att besegra kinesiska spelare, hämtade dock Wang upp underläget till 9–9.
Allt stod och vägde och då plockade Möregårdh fram en kort serve, Wang slog ut returen och vann sedan en lång boll och setet.

Möregårdh pekade och vrålade ut mot den jublande publiken – men segern var inte bärgad.
I TV-sändningen sa tidigare OS-spelaren Pär Gerell att det nu var 50-50 vem som skulle gå vidare – men efter en jämn inledning visade Möregårdh att han inte höll med.
Han vann en kort boll vid ställningen 2–2 och därefter tappade han inte ledningen fler gånger. Han kom fram till fyra matchbollar vid 10–6 – och avgjorde på den första.

Truls Möregårdh från Eslöv satte händerna mot huvudet i chock, föll ned på golvet, låg på golvet igen, lyfte till slut händerna i luften, leende.
Firandet efter segern i femte set var euforiskt, här såg det mer ut som att det kom över Truls Möregårdh vad han ställt till med.
Wang Chuqin kunde bara le snett och gratulera sin överman till en helt fantastisk prestation.
För första gången sedan 2004 kommer vi inte att få en helkinesisk OS-final i Paris. Kan Truls Möregårdh ta sig dit efter detta – hans största triumf i karriären?
En början till svaret får vi ikväll – för redan klockan 20 är det dags för nästa match: Åttondelsfinalen mot Kao Cheng-Jui.
Då bänkar sig Sverige framför TV-apparaterna som på J-O och Jörgens tid.

Foto: Bildbyrån