Silver-Truls och Sverige pressade Kina som inga andra

Det blev ett historiskt silver för Sverige i lagtävlingen i bordtennis i OS i Paris.
Truls Möregårdh från Eslöv, Anton Källberg och Kristian Karlsson pressade Kina i finalen, men förlorade samtliga tre matcher med 3–2 i set.

I en jämn dubbelmatch tog Kristian Karlsson och Anton Källberg hem första set, trots underläge med fem bollar. Men efter en kinesisk timeout i andra vann Ma Long och Wang Chiqin ganska lätt i andra och tredje.
De heroiska svenskarna kontrade genom att vinna fjärde set och räddade sedan tre matchbollar i avgörande set, innan de tvingades se kineserna avgöra: 8–11, 11–4, 11–3, 6–11, 11–7.
Trots förlusten kunde Karlsson och Källberg stoltsera med att de var det enda dubbelpar som vann ett enda set mot Chiqin och legendaren Ma Long i hela lagtävlingen.
Det var även den första matchen i lagturneringen där Kina tvingats till ett femte och avgörande set – och fler skulle det bli.

Finalens stora rubrikmatch blev mötet mellan Fan Zhendong och Truls Möregårdh, en repris på söndagens OS-final i singel.
Och precis som i söndags vann Möregårdh första set.
En ohyggligt stark Zhendong var sedan pressad i både andra och tredje set, men gick upp till en 2–1-ledning – trots att Möregårdh ledde med flera bollar i båda seten.
Möregårdh plockade sedan fram sitt mest vansinniga spel, räddade en matchboll och utjämnade till 2–2 via 13–11 i fjärde set.
Men när röken lagt sig efter avgörande set stod Zhendong åter som hans enda överman.
Den olympiske mästaren vann 10–12, 11–8, 11–9, 11–13, 11–5.

Kristian Karlsson förlorade sedan de två första seten mot Wang Chiqin, men när det såg ut som att Kina skulle promenera till en 3–0-seger, lyfte sig Karlsson rejält och vann ett par långa dueller mot en skakad kines och gick upp till 2–2 i set. I fjärde set räddade han en matchboll för OS-guldet innan han vann 12–10.
Skiljeset blev dock en ensidig historia och Chiqin säkrade det kinesiska guldet med 11–9, 11–5, 10–12, 10–12, 11–2.

Silvret är det första svenska någonsin i en olympisk lagtävling, finalplatsen den första i ett globalt mästerskap sedan VM i Kuala Lumpur 2000.
Sverige bjöd ”omöjliga” Kina på ett rejält test. Två och en halv timmars spel krävdes för att sy ihop den kinesiska säcken.

Truls Möregårdh, Anton Källberg och Kristian Karlsson – och förbundskapten Jörgen Persson – har stått för de mest fantastiska svenska pingisveckorna på åratal.
De slog danskarna, de avslutade Timo Bolls karriär, de vände och vann mot omöjliga japaner – och de föll med flaggan i topp i finalen.
På tisdag kommer Truls Möregårdh hem. Klockan 18 den kvällen hyllas den tvåfaldige olympiske medaljören i Eslöv.

Foto: Bildbyrån