Benjamin Acquah om nya anfallsrollen, självförtroendet och publikstödet

Petad och ifrågasatt i våras.
Hårt arbetande anfallare med stort självförtroende någon månad senare.
Benjamin Acquah har liksom resten av HIF-laget fått det att lossna i många avseenden.
– Vi tränar hårt för att utvecklas och man ser i matcherna att vi kontrollerar matchbilderna allt bättre, säger Acquah.

Foto: Mauri Forsblom.

I 1-1-matchen mot Degerfors arbetade Benjamin Acquah över stora ytor. Som vanligt – och sällan av en slump.
Som mittfältare faller sådant sig naturligt, men att man som anfallare så ofta droppar ner i knät på sin backlinje och hämtar boll och kombinerar sig fram sticker ut. Klebér Saarenpää går in på det taktiska i det avseendet här.
För Benjamin Acquah passar den rollen fint, enligt honom själv.
– Normalt sett spelar vi inte riktigt så spretigt, men just i denna match var det speciellt. Vi ville göra det svårt för Degerfors försvarare genom att röra oss över stora ytor och dra isär dem. Det lyckades ganska bra.
Normalt sett spelar du ofta på liknande sätt, men det skiljer sig väldigt mycket åt hur exempelvis Silverholt jobbar i sin forwardroll?
– Jag vill ha mycket boll och vill vara mer involverad i spelet. Vår coach har gett mig friheten att jobba över stora ytor för att kunna bli mer delaktig. Vi är olika jag och Taylor och har olika styrkor och svagheter.
Du visade mycket vilja på planen också – kanske lite mer energi än vanligt när du drev tempo?
– Jag håller med. Vi lever och lär som spelare och jag har framför allt utvecklat min kommunikation med medspelarna. Ser de min energi så smittar den av sig.
I fjol uttryckte du, och flera andra spelare, besvikelse över att inte kunna ge tillbaka resultat till publiken – och att det var ett tungt ok att bära. Nu verkar du och resten av laget kunna utnyttja energin från läktarna på ett bättre sätt?
– Definitivt. Det var väldigt svårt att hantera det förra året. Pressen från att vilja prestera för fansen gjorde att vi inte spelade som vi faktiskt ville. Det var mycket som gick genom huvudet. Supportrarna förtjänar mycket såklart, men nu är vi på en bättre plats för att kunna leverera. Förra året släppte vi in många mål sent i matcherna, nu har vi energi för att vinna matcher eller hålla ut i slutminuterna.

Vad tänker du när du ser tabellen – drömmer du om allsvenskan?
– Nej. Vi spelare måste förbli ödmjuka och inte stirra oss blinda på det. Om vi är ”in the race” med fem omgångar kvar, då kan vi börja tillåta oss att drömma.
Men självförtroendet måste öka när ni spelar så bra mot topplag och faktiskt tillhör toppen?
– Absolut – och självförtroende är så väldigt viktigt i fotboll. Hade vi vunnit mot Degerfors har vi legat tvåa och det hade varit fantastiskt. Men vi måste fokusera på den match som ligger närmast oss och bara det. Vi tränar hårt för att utvecklas och man ser i matcherna att vi kontrollerar matchbilderna allt bättre. Vi ska fortsätta göra det vi redan gör och hoppas att vi kan utvecklas ytterligare.

Ekmarks 15 punkter efter HIF-Degerfors 1-1: ”Som en nordkoreansk general!”