Kvartett gör upp om första elektriska STCC-guldet i Grande Finale
STCC ska kröna sin 28:e mästare under Grande Finale på Mantorp Park i helgen – den första elektrifierade mästaren sedan starten av mästerskapet 1996.
Efter en kontroversiell näst sista tävling på Ring Knutstorp är det en kvartett inom 38 poäng bestående av Tobias Brink, Mikael Karlsson, Jimmy Eriksson och Robert Dahlgren som gör upp om SM-guldet.
Tobias Brink kommer till Mantorp Park som mästerskapsledare efter kraschen på Ring Knutstorp förra helgen med en marginal på 12 poäng med 60 poäng kvar att köra om.
Tesla-föraren jagar sin första STCC-titel någonsin efter att ha slutat på silver och bronsmedalj i STCC totalt fyra gånger sedan sin debut 2017.
– Det är nu det gäller, det är detta utgångsläget som alla i teamet har slitit så hårt för. Det har varit en frän säsong med de bästa racen vi sett i STCC på länge. Det har också varit den bästa säsongen i Brink Motorsports historia. Vi ser fram emot finalen för att fullända den, säger Tobias Brink i ett pressmeddelande.
– Kraschen på Ring Knutstorp var allt annat än idealisk, men vi har gått igenom det med alla i teamet och nu är det fokus framåt. Som alltid i en STCC-final finns det tusen olika variabler, men vad vi vet är att det kommer att bli stenhårt. Man kan stirra sig blind på alla olika scenarier, men fortsätter vi bara arbeta fokuserat så vet vi att farten finns där för att säkra förarguldet i STCC.
Brink Motorsport ockuperar de tre första platserna i mästerskapet inför finalen med Mikael Karlsson på andra plats efter en stark helg på Ring Knutstorp.
– Vi har en olidligt spännande final framför oss. Jag kommer till Mantorp Park med en bra känsla efter en otroligt framgångsrik helg på Ring Knutstorp. Det är ingen idé att grotta ner sig i detaljer med poäng och förutsättningar, jag åker till Mantorp för att som vanligt köra flat out och så får vi se var det tar oss, säger Mikael Karlsson.
Jimmy Eriksson är bara fem poäng bakom sin Tesla-kollega på tredje plats och kommer revanschsugen efter en bruten tävling på Ring Knutstorp efter kraschen med Tobias Brink. Brink Motorsport-föraren är den enda av titelkandidaterna som brutit två tävlingar under säsongen.
– För min del var det all in i starten av sista tävlingen på Ring Knutstorp som gällde, hade jag inte tagit segern där så hade jag inte haft en rimlig chans på titeln i helgen. Jag ligger lite efter, men det är inte omöjligt på något sätt. Det kommer inte gå att köra taktiskt under finalen utan det är full push som gäller i varenda pass från början till slut, säger Jimmy Eriksson.
Regerande fyrfaldiga mästare Robert Dahlgren (CUPRA Sweden – PWR) kommer till finalen som titelkandidat, men i en ovan position i form av titelfightens “dark horse” på fjärde plats, 38 poäng från ledning.
– Jag kommer till årets final som försvarande mästare med blandade känslor. Det är ingen idé att försöka gömma faktumet att vi är efter Brink Motorsport fartmässigt. De har hittat något som ingen annan hittat hittills, säger Robert Dahlgren.
– Sedan vet alla att varken jag eller teamet ger upp förrän varenda möjlighet är borta, vi kommer kämpa till sista centimetern. Vi har gjort en del ändringar inför finalen som ska bli intressanta att se hur de fungerar. Men mer än så är ingen idé att spekulera i, jag kommer att ge allt från första till sista pass i finalen. De har mer att förlora än jag och hittills har de varit rätt duktiga på att snubbla på sig själva.
Volkswagen-föraren Alexander Graff gjorde sin hittills bästa STCC-helg senast på Ring Knutstorp och har närmat sig Robert Dahlgren i mästerskapet. Exion Racing-föraren har inte möjlighet att säkra titeln, men ligger 38 poäng bakom den regerande mästaren, lika långt som Robert Dahlgren har upp till mästerskapsledning.
Medan Brink Motorsport säkrade teamguldet på Ring Knutstorp är förarguldet en oskriven historia som ser ut att bli en klassisk STCC-finalthriller på Mantorp Park.
Kommer Tobias Brink ta sin första STCC-titel efter fyra silver och brons?
Kan Jimmy Eriksson studsa tillbaka efter teamkraschen på Ring Knutstorp och snuva sin teamkollega på guldet?
Skräller outsidern Mikael Karlsson efter en stark slutspurt på säsongen?
Eller visar fyrfaldige mästaren Robert Dahlgren att gammal är äldst och tangerar Richard Göranssons rekord med fem titlar?
Foto: Anders Helgesson/STCC
Kontaktuppgifter:
red@skanesport.se