Toni Johansson om OV:s succésäsong och framtiden: ”Året då vi väckte handbollen till liv i Helsingborg”

Brons i ATG Svenska Cupen. Semifinal i slutspelet. Publikrekord, derbysegrar och Sveriges bästa andralag.
Nykomlingen OV Helsingborgs säsong 24/25 blev bättre än någon hade kunnat drömma om.
– Nu blir det viktigt för klubben att etablera sig över tid, säger tränare Toni Johansson.

OV-förlusten med 17 bollar borta mot Hammarby var odiskutabel. Ändå fanns det en tro på det i pausunderläge 11-16. Laget hade ju nyss vänt ett femmålsunderläge till seger i semifinal tre. Då på hemmaplan dock…
– Vi låg under med fem bollar i paus och hade bokfört nio räddningar på Linus Bergh i Hammarby och en på oss. Då kände vi att ”Fan, det är rimligt att komma ikapp”.
– De fyra första anfallen i andra halvlek spelade vi superbra och skapade fyra frilägen från sex meter. Linus Bergh räddade samtliga. Samtidigt som Hammarby gjorde mål på allt. Det var en otroligt bra prestation av Bergh. Han växte fram till ett monster.
– Så många bra lägen som vi skapade utan att göra mål kommer man inte undan med i Eriksdalshallen. Så är det bara… Därefter gick allt Hammarbys väg så det är bara att lyfta på hatten till slut.

Hur ser du tillbaka på semifinalspelet som helhet?
– Vi hade match ett under hyfsad kontroll, men förlorade den och efter det blev det tungt. Ser man tillbaka över fyra matcher tycker jag att vi hade chansen, men inte tog den, säger Toni Johansson – som tydligt grämer sig över den tappade hemmaplansfördelen direkt.
– Samtidigt är betydelsen av att spela dessa matcher viktig. Det var mycket nytt för många. Man måste spela den här typer av matcher konsekvent över tid, i den här arenan, för att utvecklas.
Hur tror du att du kommer att minnas tillbaka på säsongen 24/25 när du sitter på hemmet som 110-åring?
– Att det blev säsongen då vi väckte handbollen till liv i Helsingborg. Det har blivit ett enormt intresse för handboll i Helsingborg.
Ni har träffat rätt kring värvningar och undvikit skador. Nu ska det byggas nytt och kanske rentav bättre. Kan OV fortsätta spela i dessa sammanhang de närmsta åren tror du?
– Nu blir det viktigt för klubben att etablera sig över tid – så vi blir konsekventa och trovärdiga mot både publik, sponsorer och spelare. Det gäller att bygga trovärdighet och stabilitet.
– Sedan får vi rent sportsligt göra det ännu bättre om ett, två, tre, eller fyra år för att kunna skapa ett lag som kan vinna en semifinal. Där var vi inte nu helt enkelt.

Ekmarks 24 punkter efter Hammarby-OV: ”Det var någonting annat än sport”