NK Croatia efter starka debutsäsongen i Thrillertrean – “Vi var minuter från att vinna serien”

Fotbollssäsongen 2025 är nu färdigspelad för Division 3 Södra. Vi summerar en dramatisk och framgångsrik säsong tillsammans med Patrik Reic, assisterande tränare och lagledare i NK Croatia.
– Att som nykomling knipa en tredjeplats och vara typ två mål och några minuter från att faktiskt vinna serien, det måste vi bara ge oss själva godkänt med beröm på.

Det sportsliga resultatet – hur vill du sammanfatta er säsong 2025?
– Att som nykomling knipa en tredjeplats och vara typ två mål och några minuter från att faktiskt vinna serien, det måste vi bara ge oss själva godkänt med beröm på.

Om du sätter betyg själv på er säsong, hur ser den då ut?
– Jag kan väl tycka att vi varit hyfsat stabila under vår- och höstsäsongen, med vissa undantag.

Är du nöjd med hur det ser ut, både spelmässigt och poängmässigt?
– Spelmässigt är vi ett av de målfarligaste lagen under höstsäsongen, och bäst målskillnad i serien talar sitt eget språk. Dock är skillnaden mellan vår- och höstsäsong stor, då vi spelade mycket rakare under sista halvan av året, en taktik som gav effekt. Känner också att vi analyserade våra motståndare på ett bättre vis från augusti och framåt, och kom bättre förberedda till matcherna. Mycket tack vare vår kollega Toni Boskovski.

Fanns det någon särskild match eller annan händelse som sticker ut under säsongen?
– Jag kan väl inte påstå att det kändes bra i magen när vi enligt plan leder mot ett formsvagt Veberöd, och matchen slutar med Veberöd-vinst efter ett riktigt böljande Hawaii-spel från båda lagen. Vi tappade huvudet (trots ledning i halvtid), missade allt vi kunde missa, presterade säsongens sämsta försvarsprestation och praktiskt taget gav bort segern till ett Veberöd som firade som om de vunnit serien. Stort grattis till Veberöd, givetvis men jag tror att den här matchen kommer att förfölja oss hela året.
Sen är det svårt att inte nämna bortamatchen mot Eslöv, där båda lagen försökte såga av den andre, och där båda hade chansen att vinna serien vid tre poäng. I den matchen producerades seriens snyggaste mål (Eslövs kanon upp i krysset från 30 meter), och stämningen/tempot i matchen lämnade inte ett öga torrt. En av de roligaste matcher jag någonsin varit med om/sett under min 23 år långa tränarkarriär.

Någon spelare som utmärkte sig extra och förtjänar en stjärna?
– Finns många men årets utropstecken måste vara Melker Carlsson. Skadad stora delar av året men visade med sina inhopp i de senaste 5-6 matcherna att han är en Croatia-spelare för framtiden. Killen fullständigt krossade/dominerade mittfältet på egen hand i sista matchen mot MIK i andra halvlek. En stor stjärna också till Marko Spajic som rehabade i princip hela året, för att ge oss gåshud i matchen mot Simrishamn då han lobbade målvakten från 40 meter. Vi hoppas givetvis på Markos comeback 2026.

När du ser tillbaka på säsongen – vad var det bästa som hände dig som tränare?
– Som vanligt att få lära känna nya spelare som kom till klubben i vintras, få vara del av laget och klubben, och givetvis att få uppleva en av de absolut roligaste och mest spännande serierna i mannaminne.

Om vi blickar framåt – vad har du för förhoppningar inför 2026?
– Killarna och ledarna känner redan revanschlust inför säsongen 2026. I år var vi nära, och jag är tämligen övertygad om att vi kommer att kriga för en topplacering 2026 också. I NK är inställningen bara en, och det är tre pinnar på kontot. Sedan hoppas vi givetvis på att få behålla större delen av vår fantastiska trupp inför kommande år. En trupp där delar av den har kämpat tillsammans sedan Division 5.

Hur ser tränarrollen ut för dig och övriga i ledarstaben? Kommer du/ni att vara kvar?
– Ja, men det tror jag. Om styrelsen vill ha oss kvar, så ser jag ingen annan väg än att fortsätta vara med och utveckla en av de mest spännande trupperna i Malmö.

Hur ser den närmaste månaden ut?
– Uppehåll fram till första veckan i november. Sedan tuffar vi igång med träningar/provspel från den 15 november till 15 december.

Några korta…
Vilket var det snyggaste målet?
– Oliver Martins Zlatan-klack i mål mot Eslöv borta och Hicham Alis 0–1-mål mot Vanneberga. En stenhård, skruvad frispark förbi muren.

Den sämsta matchen spelades mot vem?
– Veberöd, IFK Malmö och Staffanstorp. Alla tre bortamatcher.

Vårsäsongens MVP?
–  Räknar man bara gjorda mål (13 st.) så blir det Oliver Martin. Räknar man både mål och assist så blir det Hicham Ali alla dagar i veckan (7 mål och 10 assist). Sen är det svårt att summera säsongens MVP utan att nämna Hozan Faraidoon, vår eminente mittback som med sin uppoffrande spelstil måste ha satt skräck i många motståndare den här säsongen.

Säsongens överraskning?
– Att Veberöd blev vår kryptonit och så Matteo Pavlak förstås. Tre mål, sex assist och 17 bast. Han tog för sig rejält i detta getingbo.

Något övrigt du vill ta upp – någon nyhet du redan nu vill dela med dig?
– Det blir en stor traditionell lagfest på lördag, signerat vår sportchef Stipe Palac. Där ska det ätas, drickas och delas ut priser (?). I övrigt får vi se…

Foto: Mauri Forsblom