Lundblads funderingar kring HIF:s tränarjakt

Cupgruppspelet är lottat och när det drar igång om tre korta månader, är det en ny tränare som leder HIF.
Den här artikeln är ett försök att i korta drag gå igenom händelseutvecklingen och vad som kan komma härnäst.

Sen lördagseftermiddag i Uddevalla. HIF har precis besegrat IK Oddevold med 4–1 och slutat sjua i Superettan.
Beskedet: Tränare Klebér Saarenpää lämnar HIF.
Ett besked som förvånade spelare, fans och omvärlden i stort.

Det var 15 dagar sedan.
Min tolkning av händelseförloppet i korta drag: HIF har under en tid sonderat terrängen när det gäller tränarfrågan. Det har troligen handlat mindre om att man varit missnöjd med HIF:s resultat och mer om att man varit missnöjd med hur HIF:s spel sett ut i år.

Tränarterrängen har sonderats så till den milda grad att man intervjuat olika kandidater för jobbet.
Min spekulation: Klebér Saarenpää var inte helt till freds med detta och kallade till det möte tisdagen den 4 november, som HD rapporterat om.
Med ett jobberbjudande från Förenade Arabemiraten (Al-Wasl) var det då lätt att komma till beslutet att lämna och det blev en skilsmässa mellan Saarenpää och HIF som, precis som man sagt i olika intervjuer, i någon mån var ömsesidigt fördelaktig.

Fråga 1: Hade Saarenpää varit kvar som tränare idag utan erbjudandet från Al-Wasl?
Rimligen.
Fråga 2: Hade Saarenpää i så fall tränat HIF i cup-premiären mot Elfsborg i februari 2026?
Det är jag inte säker på.

******

Vad händer då nu?
Vi vet att i förra veckan hade HIF tre slutkandidater kvar. Det är rimligt att anta att en av dessa var Stevie Grieve, skotten som de senaste säsongerna tränat SJK i finska ligan.
Medan denna artikel slutförs rapporterar dessutom både Expressen och skotska tabloiden Daily Record simultant att HIF kontaktat SJK för ”tillstånd att prata med Grieve om huvudtränaruppdraget”.

Skotten Grieve är bara 38 år gammal, men har hunnit med mycket – jobb i olika fotbollsledarfunktioner i Skottland, USA, Indien, Schweiz och Finland.
Han har tagit SJK till två raka fjärdeplatser i finska ligan, använt sig av många unga spelare och utvecklat dessa. Han står för en mycket offensiv fotboll, som kännetecknas av hög press och rakt spel, snarare än högt bollinnehav, samt flexibilitet i spelarnas positionering i försvar och anfall.
Bonusinfo: Vid 26 års ålder hade han redan hunnit skriva tio böcker om fotbollstaktik.

En intressant bakgrund och frågan är så klart: Blir Grieve HIF-tränare i slutändan?
Jag är inte säker på det.
Är han tillräckligt rutinerad givet det tryck som alltid finns på den person som innehar tränarrollen i HIF? Kanske kan även det faktum att Stevie Grieve inte varit särskilt länge på sina uppdrag (visserligen två och ett halvt år i SJK Akademi och SJK), ligga honom i fatet.
Dessutom finns intresse från finska storklubbar som HJK och KuPS, samtidigt som Skånesports uppgifter gör gällande att finsk toppfotboll kan vara på väg in i en tränarrockad där även årets serietvåa Inter (Åbo, inte Milano) kan komma att bli involverade.
Även om HIF är en storklubb i Sverige, så ligger man i Superettan och rent krasst är det nog inte helt givet vad som egentligen slår högst på ett tränar-CV.
SJK må spela i finska ligan, men de är idag ett bättre lag än HIF. Enligt FF Jaros sportchef Fredrik Haga, som Skånesport intervjuade i somras, är de en av fyra finska klubbar som skulle kunna platsa i Allsvenskan.

Dessutom har Grieve kontrakt med SJK över säsongen 2027. Om de nämnda klubbarna, samt ytterligare utomlands, är intresserade av skotten, kan prislappen bli hög.

Den andre mest omtalade kandidaten, Christoffer Andersson, lär nog inte bli HIF:s nye tränare.
Däremot hade Andersson känts som ett rimligt val. Han har en fotbollsmässig profil som inte står särskilt långt ifrån Saarenpääs –men något mer offensivt viktad. Av allt att döma har han gjort ett bra jobb i Falkenbergs FF, både med utveckling av spel och spelare under fyra års tid.

Dessutom bor Andersson redan i Helsingborg och har en minst sagt gedigen bakgrund i klubben.
Efter alla HIF-legendarer som fått sparken från ledande poster i HIF är denna bakgrund inte nödvändigtvis en fördel, men det tar i alla fall bort en hel del osäkerhet i en rekrytering.

******

Jag hoppas i alla fall två saker.
För det första: Att HIF har en tydlig bild av vilka egenskaper man vill ha i sin nye tränare och inte primärt söker efter bästa möjliga CV/namn.
Att Grieve över huvud taget varit på tapeten talar också för att man är villiga att lägga sina ägg i en offensiv korg.
Men att söka specifika egenskaper behöver inte handla om att man väljer en viss fotbollsmässig/taktisk inriktning – utan man kan så klart även se andra faktorer som viktigare.
Frågan är vilken profil HIF söker.
Svaren Skånesport och andra medier fått om sportsligt ansvarige Mikael Dahlbergs framtid tyder på att han inte kommer att vara kvar i exakt samma roll.
Det känns inte orimligt att det då kan innebära att HIF landar i att för första gången sedan Henrik Larssons tid välja en mer manager-liknande lösning, alltså en tränare som inbakat i sin roll även har ett mer sportchefsliknande, övergripande, uppdrag.
En faktor som talar för nämnde Grieve ur ett sådant perspektiv, är att han har praktisk erfarenhet från uppdrag som scout, akademitränare, analytiker och tränare för andralag.

För det andra: Överraska oss! Jag vill att det ska vara någon som jag aldrig hört talas om.

******

När blir tränaren klar?
Några datum för tidigare tränartillsättningar efter fullbordade säsonger, som jämförelse:
Klebér Saarenpää 2023: 6 december
Jörgen Lennartsson 2020: 23 december
Per-Ola Ljung 2016: 27 november.
Henrik Larsson 2014: 10 november
Roar Hansen 2012: 3 december
Conny Karlsson 2009: 23 november
Bosse Nilsson 2008: 23 januari (Stuart Baxter avgick i december-07)
Sören Cratz 2001: 4 november

Det är med andra ord tränarpresentationstider just nu.
Just idag är det den 23 november och som läsaren ser ovan – det är på dagen 16 år sedan Conny Karlsson presenterades som ny HIF-tränare.
Det är värt att påminna sig om att ingen av de listade tränarvalen varit mer ifrågasatta från start, än vad Karlsson var.
Inget annat tränarval blev heller lika framgångsrikt.
Vi får se vart HIF:s nästa tränarpresentation leder.

******

För den som är mer intresserad av tränarfrågan i HIF rekommenderas Skånesports podcast där jag och Christoffer Ekmark diskuterade skeendet i det senaste avsnittet.

Foto: Mauri Forsblom

Finland – nästa heta spår för svenska elitklubbar?